أعلنت سلسلة City Gross، إحدى كبريات متاجر المواد الغذائية في السويد، عن تخفيض كبير في أسعار مجموعة واسعة من السلع اعتباراً من اليوم الجمعة، وذلك في خطوة تهدف إلى التخفيف من أعباء المعيشة على المستهلكين دون التأثير على جودة المنتجات، بحسب بيان رسمي للشركة. ويأتي هذا الإعلان بعد نحو ستة أشهر من تصنيف City Gross كأغلى سلسلة متاجر للمواد الغذائية في البلاد، وفقاً لتحقيق أجرته مؤسسة Matpriskollen المستقلة، والذي أظهر أن السلة الغذائية المخصصة لعائلة مكونة من شخصين بالغين وطفلين كانت الأعلى سعراً في أربع من أصل ست مناطق تم تحليلها. وأوضح الرئيس التنفيذي لـCity Gross، باتريك غربنبور، أنّ قرار خفض الأسعار جاء بعد "مراجعة شاملة للأسعار"، مضيفاً: «نرغب في تسهيل الحياة اليومية لعملائنا دون التنازل عن الجودة. لذلك خفضنا أسعار المنتجات الأكثر شراءً، بدءاً من المنتجات الطازجة ووصولاً إلى السلع الأساسية في المخزن». تخفيضات في جميع الفروع تسري التخفيضات الجديدة في جميع فروع City Gross المنتشرة في أنحاء السويد، وتشمل منتجات من بينها الفواكه الطازجة، الخضروات، اللحوم السويدية، البيض، ومنتجات الألبان . وأكدت السلسلة أن هذه الخطوة ليست مجرد حملة مؤقتة، بل جزء من استراتيجية طويلة المدى لتوفير أسعار مناسبة وثابتة لعملائها. وذكرت الشركة أيضاً أنها ستواصل دعم المستهلكين عبر تنظيم "مئات الحملات الترويجية الأسبوعية". خلفية عن السلسلة تأسست City Gross عام 1993، وتضم اليوم 42 فرعاً في مختلف أنحاء السويد. وقد أثارت السلسلة اهتماماً كبيراً العام الماضي بعد استحواذ مجموعة Axfood عليها، والتي تمتلك أيضاً سلاسل "Willys" و"Hemköp". وقد أثار هذا الاستحواذ انتقادات من بعض الجهات السياسية، على رأسها وزير المالية السابق ميكائيل دامبرغ، الذي أعرب عن مخاوفه من تأثير انخفاض المنافسة على أسعار المواد الغذائية. رغم هذه الانتقادات، أقرّت هيئة المنافسة السويدية عملية الشراء، وصرحت بأن الاستحواذ "لن يؤدي إلى تغييرات كبيرة في آلية عمل السوق"، بحسب تصريح ماريا أولففينسيو بالتاتزيس، رئيسة وحدة في الهيئة.