أوضحت دراسة جديدة أن أولئك الذين بلغوا سن الشباب في أوائل القرن الواحد والعشرين يواجهون معدلات قياسية من الفقر، في سني القدرة على العمل، ويرجع ذلك إلى سياسات حكوميّة بشأن الإسكان والضمان الاجتماعي.
وبحسب تقدير دراسة حديثة أجرتها "مؤسّسة ريزوليوشن"، قد يواجه نحو 20% ممن ولدوا بين عامي 1981 و2000، فقراً نسبياً في أواخر العشرينات من أعمارهم، وهي نسبة أعلى من كل جيل سابق.
ويتوقع أن يعاني قرابة ربع الفئة العمريّة المولودة بين عامي 1991 و1995 فقراً نسبياً في أواخر العشرينات من أعمارهم، وهو العمر الذي كانت معدلات الفقر فيه، تاريخياً، منخفضة لأن نسبة عالية من الناس كانوا يعملون.
في المقابل، انخفض معدل الفقر بالنسبة إلى أبناء الجيل الذي وُلِدَ بعد الحرب العالمية الثانية، الذين يدخلون سن التقاعد حالياً، إلى 15%، وهو أقل معدل رصدته السجلات عن ذلك الموضوع.
وفي هذا السياق، قالت فهميدا رحمن، الباحثة من "مؤسسة ريزوليوشن" إن "مخاطر الفقر تميل إلى أن تكون أعلى في سنوات الطفولة الأولى أو خلال سنوات التقاعد، لكن تلك المخاطر ظلّت تتغير مع الوقت".
وأضافت الباحثة رحمن أنه "بينما كان حوالي نصف الجيل الذي عاش ما قبل الحرب العالمية الثانية في حالة فقر متعيّشين من معاشاتهم التقاعديّة خلال الثمانينيات والتسعينيات من القرن العشرين، فإن مزيجاً من ظروف مواتية وسياسات ناجحة ساعدت منذ ذلك الوقت على تخفيض فقر المتقاعدين بمقدار الثلثين بالنسبة إلى جيل ما بعد الحرب العالمية الثانية الذين يدخلون الآن سن التقاعد".
وإذا كان التحسّن الذي طرأ على معاشات الدولة التقاعديّة قد ساعد على تخفيض درجة الفقر لدى كبار السن، فإن مخاطر الفقر آخذة في الارتفاع بالنسبة إلى الشباب الذين هم اليوم في سن القدرة على العمل وأطفالهم.
