وفقاً لصحيفة The Guardian البريطانية، اضّطر الطيار رودولف إيراسموس Rudolph Erasmus من جنوب إفريقيا إلى تنفيذ هبوط اضطراري بعدما اكتشف أفعى كوبرا بيضاء يبلغ طولها 1.5 متر على متن طائرته، وأيضاً في أسفل مقعده.
كان رودولف يقود طائرة خاصة على متنها 4 مسافرين وعلى ارتفاع 11.000 قدم عندما شعر بشيء غريب، واعتقد في البداية أن سبب ذلك تسرّب زجاجة الماء، ولكن أفعى الكوبرا البيضاء كانت تزحف بجانبه ثم ركنت أسفل مقعده.
رغم أن هذا النوع من الكوبرا هادئ نسبياً، إلا أنه يعد الأشدّ خطورةً في القارة الإفريقية، حيث أن عضة منه تؤدي للموت.
بعدها، شعرَ الطيار بالقلق من أن يسبّب ذلك حالة ذعر على متن الطائرة، لذا استغرق لحظات حتى تمالكَ نفسه، وقال للمسافرين: «اسمعوا، هناك أفعى تحت مقعدي، إنها في قمرة القيادة، ولذلك سننفذ هبوطاً اضطرارياً بأسرع وقت ممكن». ثم أبلغ الطيار السلطات المعنية بحالة الطوارئ التي يواجهها، وجرى السماح له بالهبوط في أقرب مطار.
