"في ظاهرة لم تحدث منذ 50,000 عام"...مُذنّب نادر يُمكن رؤيته بالعين المجردة

في دراسة حديثة لظاهرة سماوية لم تحدث منذ 50,000 عاماً، تم رصد مُذنّب C/2022 E3 ZTF مارّاً من كوكب المشتري في مارس/ آذار الماضي، من قبل منشأة Zwicky Transient في الولايات المتحدة في مرصد بالومار في كاليفورنيا، باستخدام التلسكوبات العادية. حيث سيكون المذنب الأقرب إلى الأرض في الأول من فبراير/ شباط من هذا العام، وسيكون من السهل رؤيته بالعين المجردة في حال كانت السماء خاليةً من الأضواء.
موعد ظهور المذنب في السماء

صرّح عالم الفيزياء الفلكية من مرصد باريس، نيكولاس بيفر، أن أفضل فرصة لرؤية المذنب في النصف الشمالي من الكرة الأرضية ستكون في الأسبوع الأخير من شهر يناير/ كانون الأول. كما يَنصح بيفر بالاستكشاف في الاتجاه بين أبراج الدب الأكبر والأصغر. 
هذا ونوّه بيفر أيضاً إلى أن أفضل موعد لرؤية القمر الجديد سيكون في الـ 12 و22 من يناير/ كانون الأول. كما أشار إلى أن المذنب سيمرّ بالقرب من كوكب المريخ في الـ 10 من فبراير/ شباط. وقد قُدِّر قطره بحوالي الكيلومتر الواحد، وسيكون مكوّناً من الجليد والغبار الناعم، ومن المتوقع أن يكون مُحاطاً بوهج أخضر.
أهمية المذنب للعلماء
سيكون المذنب أصغر حجماً بكثير من مذنب Neowise الذي مرّ بالأرض في صيف عام 2020، والذي كان آخر مذنب ساطع يُمكن رؤيته بالعين المجردة. وقد قدّر الباحثون أنه سيمرّ على بعد 42 مليون كيلومتر من الأرض، حيث ستُمكّنهم هذه المسافة القريبة نسبياً من دراسة طبيعته. 
وفي هذا الإطار، يعتقد الباحثون أن مذنب C / 2022 E3 ZTF سيأتي من سحابة Oort للمذنبات التي تقع في الأطراف المظلمة للنظام الشمسي، بعيداً عن الكواكب، حيث يمكن أن تقضي المذنبات دهوراً قبل أن يتم سحبها إلى داخل مدار النظام الشمسي ونتمكّن من رؤيتها.