سيتمكن ركاب شركات الطيران في الاتحاد الأوروبي قريباً من استخدام هواتفهم بشكل كامل وهم على متن الطائرة، حيث خططت المفوضية الأوروبية بتوفير تقنية شبكة الجيل الخامس 5G على متن الطائرات، إلى جانب بيانات الهاتف المحمول الأبطأ.قد يعني هذا أنه لن يُطلب من المسافرين إغلاق هواتفهم بعد الآن، رغم أن تفاصيل كيفية تنفيذ ذلك غير واضحة بعد. كما أن الموعد النهائي للدول الأعضاء لإتاحة نطاق 5G للطائرات هو 30 يونيو/ حزيران 2023.بدوره، يعني هذا أنه يمكن للأشخاص استخدام جميع ميزات هواتفهم أثناء الرحلة، مما يتيح إجراء المكالمات بالإضافة إلى التطبيقات التي تعمل على بث الموسيقى والفيديو. وفي هذا السياق، قال مفوض الاتحاد الأوروبي لشؤون السوق الداخلية تييري بريتون Thierry Breton إن هذه الخطة "ستتيح خدمات مبتكرة للأفراد المسافرين"، كما تساعد الشركات الأوروبية على النمو، وأضاف: «لم تعد السماء عائقاً عندما يتعلق الأمر بالإمكانيات التي يوفرها الاتصال فائق السرعة وعالي السعة».الجدير بالذكر أن مفوضية الاتحاد الأوروبي خصصت نطاقات تردد معيّنة للطائرات منذ عام 2008، مما سمح لبعض الخدمات بتقديم الوصول إلى الإنترنت في الجو، ولكن هذه الخدمة كانت بطيئة تاريخياً، حيث اعتمدت على معدات لربط الناس عبر قمر صناعي بين الطائرة والأرض.في المقابل سيكون النظام الجديد قادراً على الاستفادة من سرعات التنزيل الأسرع بكثير التي توفرها شبكة 5G، والتي وفقاً لشبكة الهاتف المحمول EE يمكن أن تتجاوز 100 ميجابت في الثانية، مما يتيح تنزيل فيلم في بضع دقائق فقط.في سياق متصل، قال الرئيس التنفيذي للجنة سلامة الطيران في المملكة المتحدة داي ويتينغهام Dai Whittingham لـ BBC إن إغلاق الهاتف مهم تاريخياً بسبب نقص المعرفة حول كيفية تأثير الأجهزة المحمولة على الطائرات، حيث صرّح: «كان هنالك قلق من أن يتدخلوا في أنظمة التحكم الآلي في الطيران، وما تم اكتشافه من خلال التجربة هو أن خطر التداخل ضئيل للغاية، وكانت التوصية دائماً أنه بمجرد أن تكون في رحلة، يجب أن تكون الأجهزة مغلقة».