صرّح العالم الكندي الشهير، جو ماكينيس، أن "مجتمع الاستكشاف البحري في حالة صدمة" بعد اختفاء غواصة سياحية على متنها 5 أشخاص قرب حطام سفينة "تايتانيك"، مما أدى إلى بدء عملية بحث دولية محمومة.
وقال ماكينيس، الذي كان عضواً في البعثة الأولى التي عثرت على حطام "تايتانيك" في عام 1985، لصحيفة "الغارديان" في مقابلة أُجريت معه مساء الاثنين 19 يونيو (حزيران): "هذا هو اليوم الذي كنا نخشاه منذ فترة طويلة، عندما تفقد الإتصال بغواصة في المياه العميقة... فالوضع لا يُطمئن".
وتتجه الأنظار الآن إلى البحث الدولي الذي أطلقته كندا والولايات المتحدة للعثور على خمسة أشخاص كانوا على متن الغواصة التي يبلغ طولها 6.4 متر وفقدت الاتصال بعد حوالي ساعة و45 دقيقة من الغوص المخطط له يوم الأحد 18 يونيو (حزيران)، وذلك على بُعد حوالي 400 ميل (640 كم) من ساحل نيوفاوندلاند.
وأكد ماكينيس، الذي أجرى 17 رحلة غوص إلى حطام "تايتانيك"، الخطر الدائم الذي يواجهه الغواصون في أعماق البحار، قائلاً: "في أحد المرات، علق طاقم الغواصة في جزء من الحطام وكان لابد من سحبهم بحذر بواسطة غواصة أخرى. خلال نفس الغوص، فقدنا الاتصال مؤقتاً مع واحدة من الغواصات. لذا فإن اختفاء الغواصة الصغيرة "تيتان" لمدة يومين هو أمر مقلق للغاية. ولكن هذه هي حقيقة المحيط، خاصة في أعماقه. إنه مكان مرعب".
جهود استثنائية للبحث عن الغواصة المفقودة
من جهتها، أعلنت شركة "OceanGate Expeditions" الأمريكية، التي تمتلك الغواصة، أنها تتابع جميع الخيارات المتاحة لإعادة طاقم الغواصة بأمان.
