"كتلة غامضة من الفراء" تكشف عن حيوان عمره 30.000 عام

أثارت "كتلة غامضة من الفراء" ضجةً في الأوساط العلمية بعد العثور عليها مجمّدة في شمال كندا، حيث توصّل الباحثون إلى أنها تمثل سنجاباً محنّطاً يبلغ من العمر 30.000 عام.

ويعتقد الخبراء أن مخلوق العصر الجليدي هذا ربما كان في حالة سبات وقت وفاته، لأنه تم اكتشافه ملتفاً على شكل كرة.

كما أشارت الأشعة السينية إلى أنه كان في الواقع سنجاب صغير، ربما في عامه الأول من السبات عندما مات، لكن ما قتله غير واضح. وقد عثر عليه عمال المناجم في إقليم يوكون Yukon، بالقرب من حدود ألاسكا، في عام 2018.

في سياق متصل، قال عالم الحفريات غرانت زازولا Grant Zazula للـ CBC : «لا يمكن التعرّف عليه تماماً حتى ترى الأيدي الصغيرة والمخالب، ثم ترى ذيلاً صغيراً، بعدها ترى الأذنين». ويضيف: «عندما ترى حيواناً محفوظاً تماماً عمره 30 ألف عام، ويمكنك أن ترى وجهه وجلده وشعره وكل ذلك، إنه أمر لا يصدق».

إلى جانب ذلك، قال زازولا إن السناجب من الأنواع المثيرة للاهتمام بشكل خاص للدراسة لأنها على عكس الماموث أو قطط Scimitar، فقد نجت في يوكون بعد العصر الجليدي.

يُذكر أن الباحثين قد أطلقوا على سنجاب القطب الشمالي المحنّط اسم "هيستر" لأنه تم العثور عليه بالقرب من خور هيستر في كندا، بالقرب من داوسون سيتي، وتم في هذه المنطقة سابقاً اكتشاف العديد من العيّنات الحيوانية المحفوظة جيداً منذ عشرات الآلاف من السنين، بما في ذلك القنادس العملاقة، والماموث الصغير، وجراء الذئاب.